Cựu tiền đạo của Boston Celtics, Grant Williams, đã cảm thấy không hài lòng với lần trở lại TD Garden của mình vào tháng trước.
Trong trận đấu với Charlotte Hornets vào ngày 12 tháng 4, Williams trở lại Boston lần đầu tiên kể từ khi Celtics chia tay anh vào mùa hè trước đó. Celtics đã ngắn gọn cho thấy hình ảnh của anh trên bảng video trong hiệp đầu tiên với một thông điệp: “Chào mừng trở lại, Grant Williams.”
Williams nhận được sự hoan nghênh từ đám đông ở Garden, nhưng đó chỉ là một sự công nhận nhanh chóng về sự hiện diện của anh mà không bao gồm một video tưởng niệm. Trong một tập gần đây của “The Cedric Maxwell Podcast,” Williams thú nhận anh hy vọng sẽ có nhiều hơn.
“Tôi đã nghĩ, ‘Trời ơi.’ Tôi nghĩ, ‘Tôi không nhận được tình yêu gì cả,'” anh nói. “Tôi có thất vọng một chút không? Có. Chỉ vì tôi nghĩ rằng đã có những năm tuyệt vời trong bốn năm tôi ở đó. Tôi là một đứa trẻ được lựa chọn ở đó và tôi là một đứa trẻ lớn lên ở đó và hy vọng có thể trải qua nhiều điều giúp họ đạt được điểm họ đang ở hiện tại.”
Marcus Smart, hiện đang thi đấu cho Memphis Grizzlies, là cầu thủ Celtics cũ duy nhất nhận được video tưởng niệm trong mùa này. Trung tâm cũ của Celtics, Robert Williams, đã yêu cầu đội bỏ qua video tưởng niệm khi anh trở lại TD Garden với đội Portland Trail Blazers. Celtics nhanh chóng nhận ra Rob Williams trên bảng video cùng với đồng đội cũ Malcolm Brogdon và Dalano Banton khi Boston tiếp đón Portland vào ngày 7 tháng 4.
Mặc dù thất vọng, Grant Williams không giữ mối quan hệ không tốt với tổ chức Celtics.
“Tôi nghĩ điều đó là vì khi Rob (Williams) nói với họ rằng chỉ muốn một lời chào hoặc lời cảm ơn hoặc cái gì đó như vậy,” Williams bổ sung. “Họ đã cho Smart video và tôi phải tôn trọng điều đó. Smart đã ở đó trong tám năm và đã để lại ấn tượng sâu sắc trên thành phố và tổ chức và mọi thứ khác. Dù tôi tham gia vào cộng đồng và yêu thích Boston và tổ chức, tôi nghĩ họ chỉ đang cố gắng giữ một sự nhất quán với những gì họ đã làm trước đó.”
Celtics đã chọn Williams từ Tennessee với lựa chọn số 22 trong NBA Draft 2019. Ở tuổi 25, anh đã trung bình 6,2 điểm và 3,4 rebounds mỗi trận trong bốn mùa giải với Boston. Khoảnh khắc đáng nhớ nhất của anh với Celtics đến trong trận đấu 7 của bán kết miền Đông năm 2022 khi anh dẫn dắt Boston đến chiến thắng với màn trình diễn 27 điểm gặp Milwaukee Bucks.
Boston đã trao đổi Williams cho Dallas Mavericks vào tháng 7. Mavericks sau đó gửi anh cho Hornets trước thời hạn chuyển nhượng NBA vào tháng 2.